1978 Mike ’The Bike’ Hailwood viert een grootse comeback op twee wielen. Met een Ducati 900 SS wint hij op het circuit van de Isle of Man en wordt tevens in hetzelfde jaar, wereldkampioen in de TT. Ducati viert deze overwinning met een bijzondere 900 SS serie; de Ducati Mike Hailwood Replica, die in de tricolore uitvoering van het Engelse raceteam van Hailwood uitgevoerd wordt.
1979 Ducati wordt in het nieuw gestichte VM-concern ingelijft. Het omzetdeel van bij Ducati geproduceerde industriemotoren bedraagt zo’n zeventig procent waarvan de productie van motorfietsen bekostigd wordt.
1980 Een zware slag voor Ducati en alle Ducatisten op de wereld. Mike Hailwood overlijd aan de gevolgen van een auto-ongeval. Tony Rutter wordt wereldkampioen in de TT formule 2 met de Ducati Pantah 600.
1981 De ontwikkelings- en ontwerpafdeling heeft een viercilinder turbodieselmotor ontworpen, die in grote productieoplagen voor Alfa Romeo en Rover geproduceerd wordt. Tony Rutter wint alle TT-formule 2 races en verzekert zich wederom van het wereldkampioenschap. Bij Ducati wordt gestart met de ontwikkeling van de 750 Pantah, gemodificeerd naar de cilinderinhoudslimiet die geldt voor het nieuwe wereldkampioenschap voor lange afstandsraces. Een eerste test tijdens de 200 mijl van Imola verloopt voorspoedig en bewijst het goede concurrentieniveau van de Ducati Pantah.
1983 Op1 juni van dit jaar ondertekent Ducati een overeenkomst met Cagiva. Cagiva is een jonger en vooruitstrevend motorconstructeur met het hoofdkantoor in Varese, die vooral goed is in het bouwen van tweetakts motoren met een lagere cilinderinhoud. De gebroeders Castiglioni zouden ook graag grotere viertaktmotoren produceren, maar zien op tegen de eventuele hoge financiele risico’s die dat met zich mee kan brengen. Op dat moment komt het contract met Ducati goed uit, aangezien men in Bologna overweegt om met de productie van motoren te stoppen. Ducati moet volgens contract, elk jaar 14.000 motoren afleveren. Ducati racet meerdere lange afstandsraces met het 750 F1 prototype. Met deze motor winnen Grau en DeJuan de 24 uursrace van Barcelona. Tony Utter wordt voor de derde maal wereldkampioen in de TT formule 2 met zijn eigen Pantah 600.
1984 De eerste gezamelijke projecten van Ducati en Cagiva worden de Alazurra 650 en de Cagiva Elefant 650. Tegelijkertijd komen de laatste zelfstandige projecten van Ducati op de markt: de 1000 Hailwood Replica en de S2 Mille. Fabio Taglioni begint met de ontwikkeling van een V4 motor, het project wordt door Cagiva gestopt. In plaats daarvan focust men zich op de verdere ontwikkeling van de Ducati 750 Pantah motoren.
1985 Tijdens de beurs, Mailander Salon, debuteren drie nieuwe modellen; ten eerste de Cagiva Elefant 750 met een Ducati Pantah motorblok, het shoppermodel van Ducati , de Indiana en ten slotte de prachtige Ducati 750 F1. Bimota rust de DB1 uit met het 750 Pantah motorblok van Ducati. Bij Cagiva heeft men inmiddels ontdekt dat de samenwerking met het traditionele en succesvolle merk Ducati niet goed is voor de eigen naam. Als gevolg daarvan kondigt op 1 mei, Cagiva de overname van Ducati aan.
1986 Twee episodes komen tot een eind: Fabio Taglioni, de meesterontwerper bij Ducati van de V2 met koningsassen legt zijn werk neer. Massimo Tamburini toont de vuur’Ducati ’rode Paso 750, die Ducatisten wereldwijd verdeeld. Velen zien hierin de vooruitgang en andere, meer behoudender Ducatisten willen er niet aan en serveren de motor direct af. Massimo Bordi, voorheen de rechterhand van Taglioni en nu de nieuwe technisch direkteur van Ducati begint met de constructie van de 851 motor met vier kleppen, desmodromisch, benzineinjectie en vloeistofgekoeld. Nog in hetzelfde jaar heeft Ducati met de 851 succes in de BOT (Battle Of the Twinsraces) in Daytona en wint de eerste stap naar het wereldkampioenschap van de TT-formule 1.
1987 De premiere voor de Ducati 851 tijdens de Mailander Salon. Met de race-uitvoering herhaalt Lucchinelli zijn overwinning tijdens de BOT in Daytona.
1988 De rol van de Ducati 750 F1 wordt overgenomen door de nieuwe 750 Sport, die zoals de Paso, een Pantah motor heeft waarbij een 180 graden gedraaide achterste cilinder in het blok zit. Ducati start in de nieuwe Superbike Wereldkampioenschappen en Lucchinelli wint de eerste race in Donington op een Ducati 851. Na de volgende overwinning in Zeltweg eindigt de coureur als vijfde in het wereldklassement.